Quando as dificuldades são muito graves, há pouca dúvida sobre a necessidade de consultar um especialista em saúde mental. Para situações não óbvias, as orientações são para examinar os seguintes parâmetros – quanto tempo é consumido pelo problema; quanto o problema interfere com as atividades normais de vida, como a escola, o trabalho ou relacionamentos; e quanto sofrimento o problema está trazendo, tanto para a própria pessoa ou para aqueles que estão envolvidos na vida do indivíduo. Deixando os aspectos técnicos de lado, às vezes a melhor resposta pode ser encontrada por um autoexame honesto e rigoroso, ou atendendo as preocupações dos seus entes queridos. Lembre-se, é melhor descobrir que suas dificuldades não são tão ruins quanto você pensa, do que atrasar um tratamento necessário e acabar em uma condição cada vez mais grave. Nas questões de saúde mental, quanto mais cedo a intervenção ocorre, maiores são as chances de sucesso.

Essencialmente, a resposta aqui é aproximadamente o mesmo que para a pergunta acima. No entanto, nas crianças, particularmente crianças muito jovens, muitas vezes falta a autoconsciência necessária para dizer quando elas estão com um problema psicológico real. Elas também podem não ter as habilidades de comunicação para transmitir a extensão das suas dificuldades de forma eficaz para aqueles em posição de ajudá-los, assim como seus pais ou professores. É importante não buscar justificativa ou minimizar a necessidade de procurar ajuda profissional para seu filho, seja quando ele pede ajuda ou parece estar sempre estressado ou quando está mostrando declínios em seu funcionamento.

Decidir que a ajuda profissional é necessária leva à questão muito complexa de como obter essa ajuda. Para muitos, começa pedindo uma indicação de um médico de família (é sempre uma boa ideia ter um check-up físico para descartar uma causa fisiológica específica.) Outros procuram a indicação de seu seguro de saúde ou plano de assistência do trabalho. Outros ainda, pedem a amigos de confiança ou vizinhos. Alguns fazem isso pesquisando na Internet. Seja qual for o caminho, é importante fazer essa primeira escolha. A procrastinação pode resultar na exacerbação de problemas psicológicos. Às vezes é necessário falar com alguns médicos antes de encontrar a melhor abordagem para você ou para um membro da família. A decisão de consultar um psiquiatra, psicólogo ou assistente social é complexa e deve ser cuidadosamente considerada.

É muito comum que dentro da mesma família existam diferenças de opinião a respeito de se um membro de uma família tem problemas clinicamente significativos para a saúde mental ou de comportamento. Mesmo dentro de uma mesma família podem haver grandes diferenças nos níveis de educação e sensibilização para os problemas psicológicos, tendências para reagir a certos tipos de problemas da vida com minimização ou mesmo negação de que eles existam, e disposição para enfrentar as dificuldades da saúde mental. O estigma é outra questão. Para alguns, ter um problema de saúde mental em um membro da família é um motivo de constrangimento e vergonha.

É necessário muita convicção e coragem para fazer o que é necessário em face da oposição de entes queridos, mas às vezes não há outra escolha. Como se costuma dizer, “você não pode estar errado fazendo a coisa certa.” Se você está convencido de que seu familiar necessita ajuda, faça sua pesquisa, em seguida, fale com seus parentes pessoalmente, de uma maneira calma , sem julgamento. Sempre ajuda ter algum material escrito ou sites para discutir com eles. Então você pode dar-lhes as informações de contato dos recursos que você encontrou. Claro, se eles são incapazes ou se recusarem a participar neste processo, você provavelmente terá que fazer o que é necessário, sem o seu consentimento. Tente não se concentrar sobre os ressentimentos que você pode estar recebendo agora, mas no agradecimento, e se não, a auto satisfação que você pode receber, a longo prazo de ter agido no melhor interesse do seu ente querido.

Primeiro, vamos considerar situações muito graves com adultos. Infelizmente, há momentos em que a intervenção é necessária contra a vontade de uma pessoa. Embora alguns argumentem que não há circunstâncias que justifiquem tais tipos de ação, essa posição filosófica tende a ser insustentável se alguém da própria família está agudamente psicótico, perigoso para si ou para outros, tornou-se incapaz , ou tem a vida ameaçada por problemas de saúde (por exemplo, eles não estão comendo). Normalmente, o melhor curso de ação é pedir ajuda de emergência das autoridades sanitárias/legais locais. Os médicos e profissionais de saúde mental que têm o treinamento para determinar o curso de ação podem, então, avaliar o seu ente querido.

Não espere gratidão, para dizer o mínimo, do seu membro da família se você tem que faze-los receber intervenção a qual eles se opõem. Tente não tomar de forma pessoal qualquer hostilidade que eles mostrem no momento, isso é de se esperar, dadas as circunstâncias. No entanto, ao longo prazo, a maioria vai entender suas ações.

Para casos menos urgentes, mas ainda assim problemáticas, você não pode solicitar a intervenção das autoridades contra a vontade de um adulto. Há muitos casos em que um adulto tem depressão grave, ansiedade, obsessões e compulsões, problemas alimentares, problemas de abuso de substâncias ou outras dificuldades, mas é contra a obtenção de ajuda. As razões para isso incluem o medo de perder o controle sobre suas vidas, a desconfiança dos profissionais de saúde, falta de visão e mecanismos de enfrentamento mal-adaptativos, tais como racionalização e negação. Isto, naturalmente, pode ser muito frustrante. Deve-se reconhecer que, mesmo para alguém que você ama, há limitações para o que se pode fazer. É importante manter-se paciente, tentar não ser um facilitador, e não negligenciar a sua própria vida e saúde. Às vezes é uma boa ideia falar sobre a situação com um profissional de saúde mental em seu próprio país. Eles podem ser capazes de gerar ideias e auxiliar na mediação da situação.

Adolescentes, não surpreendentemente, apresentam um grande dilema quando se trata de como lidar com a resistência. Sua influência para levá-los para tratamento é maior se forem menores de dezoito anos. Retirar os privilégios calmamente até que eles estejam em conformidade, pode ser uma boa estratégia. Gritar, ameaçar, e culpar são geralmente comportamentos contra produtivos. Buscar estratégias com um médico que é experiente nestes assuntos muitas vezes pode ajudar. Você também pode modelar os comportamentos que você quer ver em seu filho indo você mesmo a um terapeuta quando ele se recusa a ir. Ele vai ajudar seu filho a ver o quanto você acredita que a obtenção de ajuda neste momento de suas vidas é essencial. Ele dá a mensagem de que “se você não está pronto para ir para a ajuda, eu ainda estou pronto para fazer qualquer coisa para ajudá-lo.”

Em relação às crianças resistentes, a chave é pensar em sua resistência da mesma maneira que você faria se não quisesse ir para a escola, o médico ou o dentista. O que você faria nesses casos? Como a maioria dos pais, você simplesmente teria que levar a criança para onde elas tem de ir, independentemente do barulho ou comentários que elas façam. Quando os pais afirmam que não podem “forçar” o seu filho a procurar ajuda, eles dizem algo sobre a sua própria resistência ou prioridades que precisa ser refletida. Às vezes, a criança vai se calar ou reclamar nas fases iniciais do tratamento, a fim de escapar. Pelo amor ao seu filho, desde que você esteja confiante nos profissionais com quem você está trabalhando, ele vai trabalhar para mante-lo lá e não deixar que isso aconteça. Muitas vezes, a criança resistente torna-se o paciente mais bem sucedido e envolvido ao longo do tempo.

Os profissionais de saúde mental são solicitados a exibir suas licenças para a prática. Você pode verificar a situação do profissional verificando sua licença e registro apropriado (geralmente está localizada no Departamento de Saúde ou no Departamento de Educação). No entanto, o licenciamento por si só não assegura que o profissional seja qualificado na área, que é motivo de preocupação. Você pode saber mais sobre a participação do profissional em organizações de subespecialidades e perguntar-lhes diretamente sobre o seu nível de experiência em um determinado campo. Uma ideia é participar de um grupo de apoio e pedir aos membros, indicações de profissionais com os quais tiveram boas experiências. Às vezes, o verdadeiro teste de qualificação ocorre apenas na privacidade de suas sessões com o médico. Isso não significa necessariamente que você vai gostar do que você está ouvindo, ou até mesmo com um médico particular, num primeiro momento, apenas que eles têm uma abordagem baseada em evidências e um elevado nível de conhecimentos científicos na sua área de preocupação.

Não só é apropriado, como aconselhável, fazer perguntas e esclarecer suas preocupações com os seus profissionais de saúde mental e comportamental. Em matéria de saúde mental e comportamental, ter inúmeras questões é a norma e não a exceção. Na verdade, é muito comum que você tenha um tempo de “perguntas e respostas”, como parte da consulta inicial. Não há restrições sobre o tipo de perguntas que você pode fazer. A ideia é que “aqui é um lugar que qualquer coisa pode ser discutida, não importa o quão incomum ou potencialmente embaraçoso seja”. Por definição, as sessões são totalmente confidenciais (com a grande exceção sendo, se houver ameaça iminente e específica para si ou outros). Lembre-se, você procurou seu médico porque você está buscando respostas. Então, faça suas perguntas sem hesitação.

Dada a complexidade de muitos casos, é perfeitamente adequado buscar várias perspectivas, assim como você faria se precisasse de uma cirurgia. Além disso, clínicos diferentes podem ser capazes de oferecer as opções alternativas de tratamento. Não é um bom sinal, se um médico não responder a suas preocupações sobre o seu diagnóstico ou recomendações de uma forma simples, mesmo se tratando de buscar outras opiniões. Clínicos éticos não se sentem ameaçados por outra opiniões- ao contrário, elas são bem vindas. Profissionais responsáveis vão ainda oferecer-se para ajudá-lo na obtenção dos melhores segundo ou terceiro pareceres, se esse for o seu desejo. Muitas vezes o próprio médico sugere a obtenção de uma outra opinião. Afinal, ninguém, por mais bem treinado e experiente, tem todas as respostas para todas as situações.