Sin duda, los resultados de varios estudios indican que la Exposición y Prevención de Respuesta es el patrón de oro para el tratamiento del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC). Sin embargo, la compleja naturaleza del TOC amerita mucho más que una sola modalidad de tratamiento. En pocas palabras, hasta la Exposición y Prevención de Respuesta no es necesariamente suficiente para interrumpir una condición neurológicamente compleja como el TOC.
¿Qué es Exposición y Prevención de Respuesta?
Más comúnmente conocido por las siglas EPR, la magia de la ciencia --ep, ocurre en cuanto el individuo con TOC practica el empleo de comportamientos temidos o solicitando pensamientos temidos mientras que se abstiene, lo más posible, de ejecutar rituales o participar en evasión (pista sobre la parte de “prevención de respuesta”).
Al practicar EPR consistentemente, la habilidad de enfrentar miedos se hace mas fuerte y los miedos se debilitan. Aunque suene sencillo, como decir “solo hazlo,” EPR tiene muchas clases de estrategias. Para poder implementarlo correctamente y obtener los mejores resultados posibles, EPR requiere de la guía y apoyo de un terapeuta experto y competente.
Algunos ejemplos de EPR que incorporan tanto la exposición como la prevención son:
Usar un tenedor que usted piensa tiene una mancha en él.
No lavarse excesivamente si usted entra en contacto con una persona que piensa tiene una enfermedad.
Alejarse de la puerta de su casa mientras se obsesiona de que las puertas no están con llave y de que van a robarle.
Tener un pensamiento de que usted mágicamente va ha lastimar a alguien y no neutralizarlo al participar de un ritual mental.
¿ES POSIBLE QUE YO RECIBA TRATAMIENTO PARA EL TOC SIN TERAPIA DE EXPOSICIÓN?
Esta pregunta es similar a preguntarle a un doctor si una infección bacteriana puede ser tratada usando un antibiótico. Es muy comprensible que un individuo con TOC quiera intentar cualquier otra cosa menos EPR dado lo miedoso que suena. Sin embargo, seria una pena que no reciban el tratamiento que ha sido demostrado como efectivo para el TOC.
Algunos individuos están listos para abordar miedos por medio del EPR desde un principio, otros necesitan incrementar su “disposición al cambio” más gradualmente. En cualquier caso, la EPR correctamente empleada puede ser altamente efectiva.
No obstante, enfrentar sus miedos puede ser una labor intimidante. Por lo tanto, es importante saber que el ritmo del EPR es establecido en la estructura de una fuerte alianza entre paciente y terapeuta que posea un entendimiento profundo de cuando el paciente este listo para tomar los pasos necesarios y cuando requiera más paciencia como el correcto enfoque terapéutico. Aprender el arte de la EPR puede tomar muchos años para que un terapeuta realmente se vuelva experto.
¿SI ESTOY RECIBIENDO EPR, DEBO TOMAR MEDICAMENTO?
Esta decisión debe ser hecha totalmente entre el paciente y su equipo clínico. Ahora bien, es una pregunta complicada, especialmente en casos de niños y adolecentes. Sin embargo, la realidad es que la EPR es usada a menudo en conjunto a medicamentos. El enfoque combinado es considerado el patrón de oro para el tratamiento del TOC cuando la sintomatología o depresión concurrente es severa. La mayoría de expertos no recomendaría abordar el TOC únicamente con medicamento.
¿CUÁLES OTROS TRATAMIENTOS SON UTILIZADOS EN CONJUNTO A LA EPR?
Otros tipos de psicoterapia pueden ser utilizados en combinación a la EPR. La Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT por sus siglas en inglés) puede ser valiosísima en encontrar una razón convincente o un valor personal que incremente el compromiso para perdurar la incomodidad que la EPR implica. La Terapia Cognitiva puede ayudar a abordar cuestiones fundamentales del TOC como la intolerancia a la incertidumbre, sentido exagerado de responsabilidad, y perfeccionismo.
ÚLTIMOS COMENTARIOS:
Tristemente, muchos sufridores del TOC nunca recibirán EPR correctamente implementada. Algunos nunca han escuchado de él, otros han recibido desinformación que los ahuyenta, y algunos otros han tenido malas experiencias con terapeutas mal entrenados. Alternativamente, muchos individuos con TOC se ven envueltos en un ciclo vicioso de indecisión sobre si deberían intentar EPR, o en tratar de encontrar el “perfecto” terapeuta o momento para empezar el tratamiento y, en última instancia, nunca consiguen la ayuda que necesitan.
Toma dedicación y trabajo duro para triunfar en EPR. Aún así, la mayoría de sufridores del TOC quienes dan una oportunidad a la EPR se dan cuenta que vale la pena el trabajo, y muchos encuentran que cambia su vida.